热门:罗马的终结：新兴传染病的巨大力量不可忽略

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公元400年初，罗马皇帝及其执政官到达罗马 当时的人们不记得上次皇帝住在帝国这个古老的首都是什么时候 一百多年来，帝国统治者驻扎在靠近北方边界的城镇，罗马军队在那里保护着罗马人眼中的文明和野蛮边界。 罗马的荣耀在这个时代，皇帝正式访问罗马成为举行盛大仪式的借口 因为即使没有皇帝，罗马及其居民依然是帝国的最好象征。 大约有70万人居住，他们享受着古典城市可以拥有的所有便利设施，同时这些设施是以帝国首都的规模建设的 根据4世纪的名单，罗马市有28个图书馆，19个引水道，2个竞技场，37个城门，423个居民区，46602个公寓，1790个豪华宅邸，290个谷仓，856个浴场，1352个蓄水池，254个面包店，46个妓院，116个妓院 从任何角度来看，罗马都是一个很棒的城市 皇帝的到来，是为了显示罗马在帝国的卓越地位，也是为了显示帝国在世界各国的卓越地位，开始了精心计划的一系列公共仪式。 罗马人民一直骄傲地保护着帝国。 我对这样的节日充满热情。 因为他们在仪式中再次高兴罗马“超越了地球上被空气包围的任何城市，她的光辉令人目眩，她的魅力让人混乱”。 盛大的帝国游行向罗马广场蜿蜒前进 在这个广场上，加图( cato )、格拉古( gracchus )、西塞罗( cicero )、恺撒( caesar )创造了他们的政治财产 这一天，当人们团结起来听到执政官对斯蒂利科( stilicho )的赞扬时，他们高兴地想起了这里的历史遗迹 土耳其是杰出人物，处于权力顶点时是帝国总司令官( generalissimo ) 他的威严到来宣告帝国再次获得了和平与秩序 这种充满自信的表现使人放心 因为一代前，378年，罗马军队在阿德里安堡经历了最悲惨的失败。 从那以后，世界似乎在它的轴心上摇摆 哥特人集体入侵帝国版图，对罗马人来说是敌人和盟友很多混杂的人。 395年，皇帝特奥多西一世( theodosiusi )的死打开了帝国东部和西部的分裂，像大陆板块的分离一样无言和有意义 由于内乱波及了非洲州，帝国的粮食供给受到了威胁 但是，现在，执政官正在平息这些风波，恢复“世界平衡” 与执政官打招呼的是一位叫克劳丁( claudian )的诗人，出生于埃及，母语是希腊语 他是古典拉丁诗的最后巨匠之一 他的复印件表达了访问者对罗马的衷心敬畏 罗马就是这样的城市，“从微小的起点延伸到两极，从无名的小镇，扩展自己的权势和太阳的光辉在一起” 她是“武器和法律之母”，延长为“经历了千场战斗”和“她统治着全世界”。 只有罗马说:“把战败的对手抱在她的怀里，不像女王而是像母亲一样，用共同的名字保护人类，让哪个战败者享受她的公民权利。” 不是诗意的幻想 在克劳狄的时代，从叙利亚到西班牙，从上埃及沙漠到不列颠北部的寒冷边界，到处都是骄傲的罗马人。 无论地区大小还是整体聚集力，罗马帝国在历史上几乎都是独一无二的 没有人能像罗马人那样把规模和统一性联系起来。 关于帝国的寿命更是如此 也没有像罗马那样回顾几个世纪不间断的光辉的帝国 这些辉煌的证据随处可见，在罗马广场上随处可见 罗马帝国的版图和公元4世纪的主要城市罗马的衰退近千年来，罗马人一直采用执政官的名字作为纪年:因为斯蒂里科的名字写在天上的年表上。 为了表达对这种不朽荣誉的感谢之情，执政官一般以罗马传来的方式款待民众，即召开昂贵而血腥的运动会 据克劳迪娅的演讲，当时出现在民众面前的是充满异国情调的动物展览会，适合具有世界野心的帝国。 有来自欧洲的野猪和熊，来自非洲的豹子和狮子，以及来自印度的象牙，但不是大象本身 克劳迪娅想象着载着奇珍异兽的帆船渡海时的样子。 (他还知道和非洲狮子一起上船，水手都写了令人吃惊的有趣的细节。 )表演开始后，这些“森林荣耀”“南国珍奇”将在格斗中全部被屠杀 自然界最凶猛的洒动物血的竞技场是罗马支配地球和地球上所有生灵的尖锐象征 这样的血腥场面对罗马居民来说有着可喜的亲切感。 因为这个场景可以把他们和建设和维持这个帝国的无数前辈联系在一起。 克劳迪娅的问候使他的听众满意 元老院通过为他立雕像来投票表示荣誉 但是他演讲中自信满满的语调很快就被淹没了 罗马市首先被野蛮包围，接着发生了不可思议的事情 410年8月24日，哥特军抢劫了罗马 800年以来，这座永远的城市第一次遭遇这样的不幸，成为罗马帝国衰退史上最戏剧性的时刻 "地球本身在一个城市里消失了. " 是怎么发生的？ 在回答这样的问题时，答案主要取决于聚焦的尺度 从小尺度上看，人的选择性错误突然出现了 在这场灾害发生的几年前，罗马人的战术决定受到事后报纸上谈论士兵的将军们的批评 我们打开视野，就会发现帝国机械的结构性缺陷，如消耗性内战和受到重压的财政机构。 如果把眼球放得更远，我认为罗马的兴衰对所有帝国来说都是不可避免的命运 伟大的英国历史学家爱德华吉本( edward gibbon )在行间得出了关于罗马帝国衰退的最终结论 引用他有名的文案说:“罗马的衰退是无节制扩张( immoderate greatness )带来的自然、不可避免的结果。” 繁荣孕育了腐败。 破坏的原因随着征服的范围而倍增。 如果时间和意外地去除人为的支撑，这座巨大的建筑物会被自己的重量压垮 “人类的造物不具备永恒性，罗马的灭亡就是一个例子 这样世界的荣耀就消失了( sic transit gloria mundi )。 这些答案都是可能的，都是正确的 但是，这本书想论证的是，为了了解罗马帝国衰退的悠久历史，我们必须更加注意欺骗自己的精彩行动。 那是帝国狂欢的中心，在血腥动物表演中，罗马人表现出对驯养自然野性力量的过度自信。 从罗马人自己难以理解的难以想象的尺度来看，从微观到世界——帝国的衰退是自然战胜人类野心的胜利 罗马的命运是由皇帝和野蛮人、元老和将军、士兵和奴隶共同构筑的 但是，细菌和病毒、火山和太阳的周期也同样发挥着重要的作用 直到近年，我们都有科学的工具可以窥见因环境变化而上演的宏伟戏剧，罗马人只是其中不为人知的演员 《埃涅阿斯纪》是讲述罗马起源的伟大民族叙事诗，书中的名言主张是关于“战争与人”的诗。 罗马末日的故事也是关于人的 在一点紧要关头，人的行为决定了胜利和失败 有农业生产和税收、民主斗争和社会进化的更深层次和物质动力决定了罗马权力的范围和成果 但是，在《艾尼亚斯纪》的第一幕场景中，主人公被卷入狂暴的暴风雨中上下翻弄，被自然的力量捉弄 我们近年的研究成果前所未有地表现出了夹着罗马帝国不断上下飞翔的自然力量。 罗马人在被称为全新世的气候期中的特别时刻，建立了巨大的地中海帝国 这个特殊的时候取决于自然气候发生重大变化的边缘 3世纪浮雕:被困在船上的狮子( dea picture library /getty images )更重要的是，罗马人建立了相互连通、城市化的帝国，帝国与热带接壤，扩展到已知世界的各个地方 罗马人潜意识地与自然共谋，创造疾病的生态，释放了病原体进化的潜力 罗马人很快就被我们今天说的新兴传染病的巨大力量吞没了 因为在罗马帝国末日的故事中，人与环境因素是分不开的。 更准确地说，在人类和环境的关系中，罗马的末日是那一章之一，故事还在继续 罗马的命运可以提醒自然是狡猾无常的 进化的强大力量可以瞬间改变世界 惊喜和悖论潜藏在进步的中心 (本文由凯尔·哈珀着《罗马命运:气候、疾病与帝国的终结》，李一帆译，后浪|北京联合出版企业，年7月) 信息被批准发表，现在标题是为编辑制作的 (本文来自澎湃信息，越来越多的原始信息请下载《澎湃信息》app )