三股细绳揭示了迄今为止最古老的纤维技术

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新华社北京4月12日电据英国《科学报告》杂志9日发表的一篇论文，一个美国研究小组称，他们发现了已知最古老纤维技术的直接证据——利用天然纤维制造纱线。这一最新发现表明，纤维技术的历史比以前想象的要长得多，而“制作小系列”的古代纤维显然已经掌握了树木的生长规律和数学计算能力。

纤维可以织成细线、细线和麻绳等。在人类历史上，纤维技术出现后，可以制造其他材料，这些材料可以与其他材料结合形成复合材料，纤维层也可以在造纸或编织毛毡时编织。一般来说，使用连续或不连续的细丝来形成材料可以称为纤维技术。这一次，美国凯尼恩学院的科学家布鲁斯·哈代和他的同事们发现了最古老的纤维技术——一根由三根纤维缠绕而成的6毫米长的绳子，连着一个60毫米长的微升。研究人员推测，这根绳子可能被包在一个石器上作为手柄，或者是用来装石器的网或袋子的一部分。

这根绳子是在法国的“阿布里·杜·马拉”遗址发现的，年代数据显示它是在41000到52000年前。研究小组随后用先进的光谱学和显微镜对其进行了分析。在显微照片中，绳子的纤维清晰可见。该小组发现绳子的纤维可能来自非开花树木(如针叶树)的内皮。

研究人员认为，要制作这种线，必须对所用树木的生长和季节性有广泛的了解；此外，据推测，绳子是“制成小系列”的——那时的尼安德特人可能还需要掌握一定的数学概念和基本的计算能力，才能制成由纤维束(即纱线)、三股细绳和多股细绳组成的粗绳。

这一发现增强了人们对旧石器时代中期(30，000至300，000年前)尼安德特人认知能力的理解。因为在此之前，人类发现的最古老的纤维碎片来自以色列的“奥哈洛ⅱ”遗址，大约在19000年前，最新的发现表明纤维技术的历史比这要长得多，尼安德特人的认知能力可能比以前认为的更接近现代人。

从自然纪录片中，人们可以知道一些灵长类动物已经学会用大石头敲开坚硬的椰子；或者通过不断地摩擦和拍打，让贝类打开它们的壳并获取食物；甚至用锋利的小石头打碎石板上的小坚果。与灵长类动物相比，人类祖先拥有更灵活的动手能力和更强的学习能力并不奇怪。只能说，人们对人类祖先的认识仍然太少，需要深化。(张)

编辑:张洋