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4月1日下午,清明节假期前的最后一个工作日。广州萝岗区工业园区一片寂静,偶尔有几辆大型集装箱卡车在不宽的官达路上经过。在公园的东北角,一个广场工厂被几家物流公司包围着,这就是广州数控设备有限公司的所在地。
作为一个纯粹的私营企业,广州数控设备有限公司似乎没有许多大型企业出名。然而,就行业而言,广州数控设备有限公司与宋新机器人自动化有限公司、芜湖Eft智能设备有限公司、上海鑫实达(002527,Guba)机器人有限公司被称为国内机器人的“四小家族”,并与瑞士abb、日本FANUC、日本安川电气、德国KUKA机器人等国际知名机器人展开激烈的市场竞争。
机器人产业作为一个新兴的高科技产业,其发展不仅可以为传统制造业(Aiji、净值、信息)的转型升级注入新的动力,也是我国实现供给侧结构改革的关键步骤之一。为此,机器人产业的发展近年来受到我国的高度重视,并得到了迅速发展。
数据显示,中国安装的机器人数量已从2003年的1451个跃升至2014年的5.6万个,机器人数量已增至约18.6万个。与此同时,越来越多的企业加入了机器人及相关领域。据不完全统计,中国参与机器人相关产业的企业已经超过1000家。
然而,随着机器人产业的加速发展,一些专家也担心该产业能否健康发展。
广州数控设备有限公司智能制造工程中心副主任宋健也对《时代周刊》记者表示:“机器人行业的进入门槛相对较低,一些政策支持导致机器人行业过热。然而,如果你想成为一个好的机器人,走自主之路是企业的必然选择。有了核心技术,我们才能在市场上站稳脚跟,避免低端产品过多的不合理现象。”
开发速度超出预期
走进广州数控设备有限公司大门,可以看到三个生产车间呈东西向布置。据宋健介绍,这是一个生产工业机器人的临时车间。机器人之所以是“临时的”,是因为机器人的发展速度超出了公司的预期,导致没有时间建造正式的车间,所以它们是临时为紧急情况而设置的。
广州cnc于2006年正式进入机器人行业,并开始研发工作,被视为中国最早的企业之一。广州数控设备有限公司董事长何作出了这个决定。
宋健告诉《时代周刊》记者:“2005年前后,当每个人都还在享受计划生育带来的人口红利时,劳动力成本高、招聘难的现象还没有出现。然而,在多次访问日本和欧洲后,我们的老板觉得劳动力减少是一个必然趋势,这可以从欧美国家的经验中总结出来。加上对社会发展和环境保护的重视,制造业在升级和改造中将面临一系列技术要求,而机器人恰恰可以帮助解决这些问题。”
2006年,广州数控设备有限公司组建了一支10余人的研发团队,选择了技术含量高的多关节工业机器人领域的研发方向。
由于坚持走自主研发之路,广州数控在机器人领域从投入到产出有一个很长的周期。“实际上,我们在2007年推出了原型机,但直到2011年我们才正式向市场推出该产品。在这四年中,我们所做的就是不断测试和改进设备。由于我们也是一家制造企业,我们将把自己生产的机器人放在我们自己的电机生产线上进行试用,测试结果可以引入市场。”宋健告诉《时代周刊》记者。
宋健认为,机器人仍不是公司的主要领域,但仍处于发展阶段,公司每年将投入总年收入的8%以上用于研发。广州网通在2015年黄埔区R&D投资企业名单中排名第十。
与四个家庭进行肉搏战
广州网通投入大量科研资金,在技术研发上取得突破,产品不断升级。据了解,该公司的新产品年收入占总销售额的75%以上。对于新产品占有较高比重的现象,宋健向《泰晤士报》记者解释说:“实际上,新旧产品的差别不能说很大,因为技术进步很难表现出跨越式发展,往往是从量变到质变的积累。然而,市场的需求是不断变化的。我们要做的是跟上需求的步伐,甚至走在需求的前面,对市场做出预先判断。”
凭借充足的技术和产品基础,广州网通在开拓市场的过程中,一定会遇到以机器人"四大家族"为首的国外机器人龙头企业。作为国内独立的R&D企业,广钢数控拥有一个强大的武器,那就是技术进步和成本降低带来的价格优势。
“以一台数控机床为例,原价可能需要几十万块,而纯数控系统大约需要8万块。现在,通过掌握独立的技术,整个数控车床只需几万块就可以买到。随着国内企业成熟的技术进入市场,外国竞争者原有的技术垄断优势也消失了,价格不得不降低,导致整个行业价格下降,降低了制造业的成本。”宋坚说道。
据报道,在整个国际工业机器人市场上,广州cnc的市场份额已经超过80万台,而世界领先的FANUC机器人有限公司大约有42万台。广州网通的市场份额优势凸显。
但宋健也承认,外资企业在高端市场仍有很大优势。“首先,数控技术本身是从国外传播到中国的。国外的工业化进程比我们早几十年,市场需求趋向高端。企业针对高端市场进行了有针对性的研发。这项技术的积累不可能在一两天内被超越。目前,我们主要通过价格优势占领中国中档以下市场。为了掌握高端市场,我们需要进一步升级我们的技术。”宋健坦率地告诉《时代周刊》记者。
独立研发是出路
随着人工成本的逐渐增加,“以机代人”已经成为一个非常热门的话题,机器人行业也迎来了发展的黄金时代。根据机器人产业“十三五”规划,到2020年,中国工业机器人年销量将达到15万台,工业机器人数量将达到80万台。到2025年,这两个数字将分别增加到26万个和180万个。许多权威机构预测,到“十三五”末,中国机器人产业集群的产值预计将超过1000亿元。
事实上,随着机器人行业的受欢迎程度不断上升,地方政府和企业已经将他们的注意力转向了制造业这个蓝色的海洋。黑龙江、辽宁、安徽等省正计划建设机器人工业园。
与此同时,在工业和信息化部发布的《关于促进工业机器人产业发展的指导意见》和国务院发起的“中国制造2025”的优惠政策下,企业也纷纷涉足机器人领域。据不完全统计,中国涉及机器人相关产业的企业已经超过1000家。
宋健告诉《时代周刊》记者,目前的市场容量不足以容纳这么多企业。以2015年为例,中国的机器人装机容量约为7万台,这7万台中有1000家企业占有市场份额,每家企业不足100台,根本不足以养活企业。此外,还有外国企业想分享。
“有些企业因为政策红利和市场热点而盲目进入这一领域,只从事简单的装配工作,根本没有市场竞争力。我们看到一些企业正在逐步退出。”宋坚说道。
机器人产业“十三五”规划强调机器人产业的自主发展,提出到2020年,自主品牌工业机器人国内市场份额将达到50%,关键零部件国产化率将达到50%。
宋健还认为,自主研发是机器人产业的必由之路。“从长远来看,技术的进步取决于人,将来会有许多困难。机器人产业不同于电子商务,搭建一个平台可以解决这个问题。工业领域需要继续通过技术创新逐步走得更远。”
标题:鏖战机器人四大家族 广州数控野蛮生长
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